Αν και ξεκίνησε το 1913 στην Γερμανία κατασκευάζοντας κινητήρες για αεροπλάνα (εξΆ ού και το σήμα της, που παραπέμπει σε προπέλα αεροσκάφους), η BMW μετά το τέλος του ΑΆ Παγκοσμίου Πολέμου υποχρεώθηκε να εγκαταλείψει την δραστηριότητά της αυτή και να στραφεί στις μοτοσικλέτες, και λίγο αργότερα στα αυτοκίνητα.

Η BMW (Bayerische MotorenWerke, Βαυαρική Βιομηχανία Κινητήρων) στις μέρες μας κατασκευάζει ποιοτικά αυτοκίνητα πολυτελείας με έμφαση στην σπορ αίσθηση, ενώ έχει ρίξει βάρος και στην κατασκευή SUVs. Είναι επίσης ιδιοκτήτρια της ΜΙΝΙ και της Rolls-Royce - μια σωστή πολυεθνική με παρουσία σε σχεδόν όλες τις χώρες του πλανήτη και εργοστάσια στην Ινδία, την Κίνα, τις Η.Π.Α. και φυσικά την Γερμανία. Το πρώτο της μοντέλο ήταν το Dixi 3/15, ένα μικρό αυτοκίνητο με 15 ίππους. Ακολούθησε το σεντάν 303, το πρώτο αυτοκίνητο της εταιρείας με την γνωστή εξακύλινδρη διάταξη κινητήρα.

Η παραγωγή αυτοκινήτων σταμάτησε κατά την διάρκεια του ΒΆ παγκοσμίου Πολέμου, με την εταιρεία να επανέρχεται από τις καταστροφές που υπέστη μετά το τέλος του. Το πρώτο μεταπολεμικό μοντέλο αυτοκινήτου της είναι το σεντάν πολυτελείας 501, το οποίο ακολουθήθηκε από το 502, το πρώτο αυτοκίνητο με αλουμινένιο κινητήρα V8.

Εντύπωση ωστόσο στο κοινό κάνει το Isetta, ένα πολύ μικρό αυτοκίνητο με κινητήρα 12 ίππων που καταγράφει πωλήσεις 160.000 μονάδων. Η BMW είχε πάρει πλέον τον δρόμο της: αρκετά επιτυχημένα μοντέλα, με κορυφαίες τις 2000tii και 2002, ενώ η θρυλική Σειρά 3 παρουσιάστηκε το 1975.

Σήμερα η εταιρεία είναι εξαιρετικά επιτυχημένη και κάθε της μοντέλο ελκύει το ενδιαφέρον του κόσμου παγκοσμίως. Έχει αποκτήσει φανατικό κοινό που αγοράζει αποκλειστικά τα προϊόντα της και θαυμάζει την τεχνολογία της και ο ανταγωνισμός με την «αιώνια αντίπαλο» Mercedes - πλέον και με την Audi - την αναγκάζει να κάνει συνεχόμενα άλματα τεχνολογικής βελτίωσης.

Έχει ήδη ξεκινήσει να διευρύνει την γκάμα της με αυτοκίνητα που συνήθως δεν θα απασχολούσαν τους σχεδιαστές της, βελτιώνοντας ταυτόχρονα τις υπάρχουσες σειρές 3 και 5, τα SUV, αλλά και τις εκδόσεις Μ, ενώ μελλοντικά θα παρουσιάσει τεχνολογίες που θα συνεχίσουν να εξασφαλίζουν την οδηγική ευχαρίστηση για την οποία αναγνωρίζεται από όλους, μειώνοντας ταυτόχρονα τις εκπομπές ρύπων.