Μια σπιθα ελπιδας για τους συνανθρωπους μας

[mormon]

Ελπίδες για τη δυνατότητα αποκατάστασης της κίνησης σε ανθρώπους με τραύματα στη σπονδυλική στήλη δημιουργεί νέα έρευνα με βλαστοκύτταρα, που δοκιμάστηκε με επιτυχία σε σκυλιά.

Ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ κατάφερε να αναστρέψει την παράλυση σε ζώα στα οποία έκαναν έγχυση βλαστοκυττάρων που είχαν πάρει από τη μύτη τους. Οι εν λόγω σκύλοι είχαν τραύματα στη σπονδυλική στήλη που τους εμπόδιζαν να χρησιμοποιήσουν τα πίσω πόδια τους. Η συγκεκριμένη έρευνα μάλιστα έχει και μία πρωτιά, αφού δεν έχει γίνει άλλη που να ερευνά μόσχευμα σε πραγματικά τραύματα, και όχι σε πειραματόζωα.

Στο πλαίσιο της έρευνας, αφαιρέθηκαν από τους σκύλους οσφρητικά επενδυτικά κύτταρα, τα οποία καλλιεργήθηκαν για αρκετές εβδομάδες στο εργαστήριο. Από τους 34 σκύλους που συμμετείχαν στην πειραματική θεραπεία, στους 23 τα κύτταρα μεταμοσχεύθηκαν στη συνέχεια στην περιοχή του τραυματισμού, ενώ στα υπόλοιπα ζώα έγινε έγχυση ενός ουδέτερου υγρού. Πολλοί από τους σκύλους στους οποίους έγινε η μεταμόσχευση των κυττάρων έδειξαν σημαντική βελτίωση και μπόρεσαν να περπατήσουν σε κυλιόμενο διάδρομο με τη βοήθεια υποστηρικτικού μηχανισμού. Στην πρώτη αυτή προσπάθεια κανένα μέλος της ομάδας ελέγχου δεν ανέκτησε την κίνηση στα πίσω πόδια του.

«Τα ευρήματά μας είναι συναρπαστικά επειδή δείχνουν για πρώτη φορά ότι η μεταμόσχευση αυτού του είδους κυττάρων σε σπονδυλική στήλη με σοβαρό τραυματισμό μπορεί να επιφέρει σημαντική βελτίωση. Είμαστε αισιόδοξοι ότι η τεχνική αυτή μπορεί να καταφέρει να αποκαταστήσει, έστω εν μέρει, την κίνηση σε ανθρώπους με τραύματα στη σπονδυλική στήλη. Ακόμα απέχουμε πάντως από το να πούμε ότι θα είναι και πάλι σε θέση να ανακτήσουν την κινητικότητά τους», εξηγεί ο καθηγητής Ρόμπιν Φράνκλιν που συμμετείχε στην έρευνα. Σημειώνει, ωστόσο, ότι η διαδικασία αυτή μπορεί να συνεπικουρεί φαρμακευτικές αγωγές που στόχο έχουν την ενίσχυση της αναγέννησης των νευρικών ινών, αλλά και αποκατάστασης των κατεστραμμένων νευρικών δικτύων.