Παράθεση:
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες στρέφονται στο φυσικό αέριο
Μέτρα για την ενθάρρυνση χρήσης του καυσίμου ζήτησε ο επικεφαλής της GM από τον Ομπάμα
Του Χάρη Φλουδόπουλου
Δυναμική στροφή στην αεριοκίνηση προδιαγράφουν οι κινήσεις της αυτοκινητοβιομηχανίας, που πιέζει όλο και περισσότερο να δοθούν τα απαραίτητα κίνητρα για την ανάπτυξη της χρήσης του καυσίμου σε οχήματα. Χαρακτηριστική της τάσης, που συνεπικουρείται από τις εξελίξεις στο σχιστολιθικό αέριο στις ΗΠΑ, είναι και η τοποθέτηση του προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου της μεγαλύτερης αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, General Motors, Dan Akerson, στο πλαίσιο του φημισμένου ενεργειακού συνεδρίου IHS CERAWeek 2013. Ο κ. Akerson απηύθυνε έκκληση στον πρόεδρο Ομπάμα να υιοθετήσει μια νέα εθνική ενεργειακή πολιτική, η οποία και θα έχει ως στόχο να καλύψει την ανάγκη των καταναλωτών για πιο αποδοτικά καύσιμα αυτοκίνησης. Ο κ. Akerson επανέλαβε τον ρόλο-«κλειδί» που καλείται να παίξει σε αυτήν την κατεύθυνση η αυτοκινητοβιομηχανία, ανανεώνοντας τον παγκόσμιο στόλο των οχημάτων με πιο αποδοτικά από πλευράς κατανάλωσης καύσιμα.
Το φυσικό αέριο αποτελεί, πάντως, μαζί με τα ηλεκτροκίνητα οχήματα τις πλέον αποδοτικές λύσεις. Ωστόσο, για την ανάπτυξη του καυσίμου στην αγορά των ΗΠΑ απαιτούνται σημαντικές πρωτοβουλίες, κυρίως στο επίπεδο της δημιουργίας υποδομών και σταθμών τροφοδοσίας CNG. Έτσι, αυτήν τη στιγμή υπάρχουν μερικές εκατοντάδες σταθμοί ανεφοδιασμού στις ΗΠΑ και κυρίως στην Καλιφόρνια.
Παρ΄ όλα αυτά, είναι γεγονός ότι τα αυτοκίνητα CNG αποτελούν μακράν την πιο φιλική για το περιβάλλον και αποδοτική ως προς την απόδοση του καυσίμου λύση σε οχήματα με μηχανές εσωτερικής καύσης.
Ο κ. Akerson ζήτησε από τον πρόεδρο Ομπάμα να συγκαλέσει μια επιτροπή που θα εξετάσει την εθνική ενεργειακή στρατηγική των ΗΠΑ, η οποία θα αναλύει την πρόοδο και θα αναθεωρεί τους στόχους ανά πενταετία, με σκοπό την ανάπτυξη ενός σχεδίου για τη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου και την καλύτερη δυνατή αξιοποίηση των αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Το ενδιαφέρον στις ΗΠΑ για την αεριοκίνηση εντείνεται και από το γεγονός ότι το αέριο είναι ένα καύσιμο σε αφθονία και σε εξαιρετικά χαμηλό κόστος στη χώρα, μετά τη σημαντική αύξηση της παραγωγής που ξεκίνησε στα μέσα της περασμένης δεκαετίας με την ανάπτυξη του shale gas.
Είναι χαρακτηριστικό ότι οι τιμές του καυσίμου είναι εξαιρετικά ελκυστικές, με το φυσικό αέριο να τιμολογείται περίπου στο ένα τρίτο της τιμής της βενζίνης.
Στις ΗΠΑ το φυσικό αέριο αξιοποιείται ως καύσιμο κυρίως σε οχήματα επαγγελματικής χρήσης. Είναι χαρακτηριστικό ότι η Ford ανακοίνωσε πωλήσεις-ρεκόρ της τάξης των 11.600 οχημάτων φυσικού αερίου για το έτος 2012. Μάλιστα, η αμερικανική εταιρεία τριπλασίασε τις πωλήσεις της σε σχέση με το 2010. Ιδιαίτερη ανάπτυξη παρατηρείται για τα οχήματα αερίου στα λεωφορεία, τους στόλους φορτηγών και τα ταξί.
Ένα πλεονέκτημα που θεωρείται ότι καθιστά εξαιρετικά ελκυστικό το φυσικό αέριο για εταιρείες μεταφορών ή για την κάλυψη των αναγκών των δήμων (απορριμματοφόρα, λεωφορεία) είναι ότι παράγει πολύ λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα από ό,τι άλλα καύσιμα. Σε αντίθεση με τα βαρέα οχήματα, η αεριοκίνηση στα Ι.Χ. αυτοκίνητα δεν εμφανίζει ανάλογα σημάδια ανάπτυξης, κυρίως εξαιτίας του περιορισμένου δικτύου πρατηρίων για το καύσιμο. Εφόσον αντιμετωπιστούν τα προβλήματα που περιορίζουν την ανάπτυξη των πρατηρίων, εκτιμάται ότι σύντομα θα υπάρξει σημαντική αύξηση του ενδιαφέροντος των καταναλωτών για αυτοκίνητα αερίου.
Ελλάδα
Στη χώρα μας έχει ήδη ξεκινήσει η προσπάθεια για επέκταση της αεριοκίνησης και της αύξησης της χρήσης του φυσικού αερίου στις μεταφορές. Έτσι, η ΔΕΠΑ, τα τελευταία χρόνια δραστηριοποιείται στη δημιουργία της απαραίτητης υποδομής για την τροφοδοσία οχημάτων. Τροφοδοτεί ήδη περί τα 600 λεωφορεία του ΟΣΥ (πρώην ΕΘΕΛ), που αντιστοιχούν στο 20% των λεωφορείων του ΟΑΣΑ, και 102 απορριμματοφόρα δήμων. Διαθέτει δύο σταθμούς ανεφοδιασμού στην Αττική, στις περιοχές της Ανθούσας και των Άνω Λιοσίων. Η δυναμικότητά τους ανέρχεται στα 5.000 κυβικά μέτρα/ώρα (Nm3/h), κατατάσσοντάς τους ανάμεσα στους μεγαλύτερους στην Ευρώπη. Ο σταθμός της Ανθούσας λειτουργεί και ως πρατήριο λιανικής πώλησης για τον ανεφοδιασμό οχημάτων επαγγελματικής και ιδιωτικής χρήσης με κινητήρα φυσικού αερίου ή διπλού καυσίμου.
Η ΔΕΠΑ προχωρά, I όμως, και στην ανάπτυξη δικτύου σε συνεργασία με εταιρείες πετρελαιοειδών, με την εγκατάσταση αντλιών τροφοδοσίας συμπιεσμένου φυσικού αερίου (CNG) σε πρατήρια υγρών καυσίμων στις μεγάλες πόλεις του εθνικού άξονα Αθήνας-Θεσσαλονίκης, Λάρισα και Βόλο. Προωθείται, επίσης, η χρήση φυσικού αερίου στην κίνηση οχημάτων της Θεσσαλονίκης, σε συνεργασία με τον Δήμο Θεσσαλονίκης, με την πρόσφατη υπογραφή μνημονίου συνεργασίας μεταξύ του δήμου και της ΔΕΠΑ.
E.E.: Αυξητική τάση
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει εντάξει την εισαγωγή και ανάπτυξη της αεριοκίνησης στην περιβαλλοντική και ενεργειακή πολιτική της. Έτσι, τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης εφαρμόζουν πολιτικές και προγράμματα ενθάρρυνσης της στροφής στην αεριοκίνηση, που περιλαμβάνουν οικονομικά και διοικητικά κίνητρα για χρήστες οχημάτων φυσικού αερίου και προγράμματα κατασκευής σταθμών ανεφοδιασμού φυσικού αερίου σε συνεργασία με εταιρείες φυσικού αερίου.
Ο ιδιοκτήτης πληρώνει, έτσι, πολύ λιγότερα χρήματα για καύσιμα, αλλά και πολύ χαμηλότερα τέλη κυκλοφορίας, ενώ συχνά απολαμβάνει προνόμια όπως είναι η είσοδος σε περιβαλλοντικά προστατευμένους δακτυλίους. Η αεριοκίνηση θεωρείται ότι μπορεί να δώσει διέξοδο τόσο στο οξύ πρόβλημα ατμοσφαιρικής ρύπανσης όσο και στο περιορισμένο διαθέσιμο εισόδημα των καταναλωτών.
Ήδη κυκλοφορούν 11,35 εκατομμύρια οχήματα φυσικού αερίου ανά τον κόσμο, με σταθερά αυξητική τάση. Συγκεκριμένα, από το 2000 έως το 2009, ο ετήσιος ρυθμός αύξησης ήταν 27,5%! Στην Ευρώπη, κυκλοφορούν 1,3 εκατομμύρια οχήματα φυσικού αερίου, από τα οποία περίπου τα μισά βρίσκονται στην Ιταλία, ενώ και άλλες εθνικές αγορές, όπως η γερμανική, καλπάζουν.